去年訪れた身延の奥、早川を再度訪れた。早川は南アルプスの北岳から富士川までの山脈の東に伸びる秘境である。あまりにも広く、また昔からの価値ある見るべきものが多く、前回だけでは周りきれなかったのだ。今回もずいぶん見逃した。さらにもう何度か訪れることになるだろう。

湖畔に宿があった雨畑湖。枯れた葦が夕日に輝く。この谷の奥に硯石を採掘する鉱山がある。そしてもっぱら硯で生きてきた人たちのいくつかの部落も。

湖畔の道に沿って茶畑があった。その向こうにはみかんの大木。茶もみかんも部落のどこでもみかけた。

部落の道をはずれてしばらく行くと、岩壁にこんな扉付きの洞窟らしいものがあった。白い紙で飾られている。なんだろう？　と宿に戻ってたずねたら、「横向きに掘られた井戸」であった！　なるほど、南アルプス源流水をくみ出す最も贅沢な井戸に違いない。白い紙はお正月の印だとのこと。

宿の近くに硯の記念館があり、いろいろな硯や硯の生産やこの地域にかかわるいろいろな資料が集められてあった。さまざまな大きさと形の硯が並んでいた。硯はいまや特別な人のための高級な文具だ。学校の書道科では墨汁とﾌﾟﾗｽﾁｯｸ硯を使っているそうだが、雨畑の硯、奈良の墨、熊野の筆などを全生徒が使うわけにも行かないだろう。これらはすでに限りある貴重な資源となってしまった。

小学校と中学校が廃校になり、その校舎の跡に我々が泊まった旅行者のための宿泊施設ができていた。「大地に根をおろそう　　そしてしっかりと根をはろう・・・　大樹になり　美しい花を開き・・・」という碑石の言葉が心に沁みる。子供たちはいまどうしているだろうか・・・

となりの渓谷をさかのぼると山の中腹に古い由来を持つ赤沢宿。近くの日蓮宗久遠寺から人々が講を組んでが向こうの七面山を越えて参詣を重ねる経路にあり、この部落ぜんぶが宿屋だった。いまもいくつかの宿は「営業中」。さらにその昔は富士講や大山講などと同様、山岳信仰と結びついていたに違いない。

部落の中ではこのような古い作りの家々が軒を連ねている。静かである。何の音も聞こえない。いつかこんな山の中で暮らしてみたい・・・という夢が拡がる。

部落の人たちは昔からの自給自足の生活が生き残っている。普通の畑はもちろん茶畑や蜂蜜採りも自家用に経営しているようだ。近くに先祖代々のお墓があり、過去から未来までの家族たちと一緒に暮らす。

家並みをはずれたところに水場があった。絶えず清冽な水が湧きだしていた。

東京の水の流れを見慣れた目には、ここではどこに行っても水が美しい。そしていたるところに水の流れがある。やはり、南アルプス源流水の地なのだ！

帰りは東海道線だった。どの列車も熱海で乗り換えだったので途中下車してみた。熱海は温泉の町であるだけでなく漁師町でもあったことを再発見。

初めての秋田へ

３日かけて初めて秋田を訪ねた。東北で唯一行ったことのない地で前から気になっていた。

秋田から海沿いに五能線で北に向かい、県最北の岩館の港を歩いた。

翌日鷹巣から内陸縦貫鉄道で「阿仁マタギ」を訪ねた。この沿線はまぎれもなく奥深い秘境で、今回もっとも意義深い旅となった。

翌日3日目、田沢湖から秋田八幡平を訪ねた。玉川の源泉では活きた恐山を間近で見、夕方角館に下りた。

紅葉には１週間早く、見逃してしまったが、人気の少ない静かな秋もいいものだ。このときこそ、と山でフィルム写真を撮ったので後日ご紹介したい。 　→　こちら　

広い八郎潟の平野を見て行く五能線

いまちょうど稲の刈り入れの季節のよう

秋田県最北の小さな岩館駅、後ろに白神山地が迫る

漁港、はたはたが特産で、その熟鮨は珍味だった

港町の山側の通り。なんとも言えない静かな落ち着いた雰囲気。なつかしい風景

翌日、鷹巣から秘境路線に乗る前、待ち時間に周辺を歩く。大きな花屋に驚いたが、実は「種」の店だった。納得。

町の産直センタに入ってみる。木工品は特産の「秋田杉」、そして初めてみた様々なかぼちゃ。

秋田内陸縦貫鉄道という秘境路線を「阿仁マタギ」駅まで2時間かけて走る。見飽きない景色ばかり

駅の歓迎ポスター。この辺りはマタギの古里だそうだ。２つ手前の駅に銅山があり古くからそこまで鉄道はあったものの、ここは深い山の中だった。

宿の朝食。米をおいしく食べるさまざまな山の幸がいっぱいだった。

ここから先はフィルム写真で　　 →　こちら　

ルートは小田原−関本−御殿場−富士吉田−本栖湖−下部−早川、帰りは早川−身延−富士川−小田原である。途中で撮った写真を何枚かご紹介しよう。

今回は殆どを昔のフィルムカメラで撮り、「やはりクラシックカメラはいいなー」という結論となった。これについてはまた別の記事で紹介するつもり。

かつての足柄の関所。徳川家康が箱根越えの東海道を整備するまで東国への道はここを通っていたそうだ。

足柄の町、御殿場線足柄駅。かつての東海道本線にも関わらず単線であった。「足柄物産店」というのを発見、入ってみたが「いまは季節外れ」ということで適当なみやげは見あたらなかった。

宿に到着、谷間なのですぐに日暮れとなる。向こうにあるのがその廃校となった中学校。

部落のどこに行っても花がある。めずらしい花ばかり。

そういえば、私が子供のころも田舎では日用品の次に母親がよく買うものはお祝いごととかなんかの「贈り物」だったな、と思い出す。

翌朝はやく起きて近くに散在する山中の部落をあちこち訪ねてみる。これは「赤沢宿」。急峻な細い道をたどって行くと異次元の世界のように忽然として現れる。身延山の裏の山腹にある宿場で昭和になっても参詣者が絶えなかったそうだ。貴重な生活遺産、民俗遺産があふれている。

この部落すべてが「宿屋」だった。この２つはそのうち最大規模のもの。

いまも人々が住んでいる。あちこちに墓所があり、人々はいつも近くにいる祖先たちといっしょに暮らす。

この墓地は林の木陰に守られている。向こうに何本も満開のしだれ桜

蜂の巣箱。その数からして自家用だと思う。狭い畑で栽培されている野菜もみなそうだろう。田んぼは見あたらなかった。

どちらも寺のように見えるが、左は「神社」である。２つが渡り廊下でつながっている。寺は身延山なら当然の日蓮宗だが、かつては真言宗だったそうだ−−　そしてその前はおそらく修験道の山伏たちのものだった。

赤沢宿の道端に白水の歌碑、向こうに七面山。身延山から赤沢宿を経て参詣者はこの山にお参りしたそうである。頂上には社があるそうだ。ここも山伏たちの聖地だったのだろう。

最後の２枚はデジカメで、あとはすべてクラシックカメラとフィルムで撮影。カメラの内蔵露出計がへたっていたためアンダー気味となった。現像後気がついて直そうとしたのだが直しきれなかった。